Alpha Centauri
Alpha Centauri is een dubbelster op 4,4 lichtjaar afstand. Twee zonnen draaien om elkaar heen. Mogelijke planeten rond deze sterren zijn interessant, maar moeten voorzichtig worden uitgelegd.
Let op: de grote oranje bol rechts is een tweede ster, geen planeet.
Schematische weergave: de banen zijn gespreid zodat planeten niet door elkaar of door een tweede ster heen draaien. Afstanden zijn niet op schaal.
Waarom is Alpha Centauri bijzonder?
Alpha Centauri is een dubbelster op 4,4 lichtjaar afstand — samen met Proxima Centauri vormt het de dichtstbijzijnde stersysteem bij ons. Twee zonnen draaien om elkaar heen: Alpha Centauri A (een ster zoals onze zon) en Alpha Centauri B (iets kleiner).
Planeten
Recente waarnemingen geven aanwijzingen voor een mogelijke planeet rond Alpha Centauri A. Dat is nog geen hard bewijs. Doordat het twee sterren zijn, zijn planeetbanen ingewikkelder dan in een gewoon stelsel.
Waarom staan sommige planeten als mogelijk?
Bij Alpha Centauri zijn aanwijzingen voor planeten besproken, maar niet alles is even hard bevestigd. Daarom tonen we zulke werelden niet als zekere planeet, maar als mogelijke planeet. Zo blijft de pagina eerlijk: mooi om te bekijken, maar zonder te doen alsof onzeker bewijs al vaststaat.